什么是借款合同，其特征是什么？

借款保证借款人按期还本付息，＜合同法＞第198条规定：订立借款合同，贷款人可以要求借款人提供担保。担保的形式和内容依照＜中华人民共和国担保法＞的规定办理。另外，订立借款合同，借款人应当按照贷款人的要求提供与借款有关的业务活动和财务状况的真实情况。

　　（合同法）第204条、第205条对借款的利率也作了原则性规定。根据规定，办理贷款业务的金融机构贷款的利率，应当按照中国人民银行规定的贷款利率的上下限确定。公民之间借款的利率，不得违反国家有关限制借款利率的规定。